从工程技术角度看，根据反求对象的不同，反求设计可分为实物反求、软件反求和影像反求三类。

（一）实物反求

顾名思义，它是在已有实物条件下，通过试验、测绘和详细分折，再创造出新产品的过程。其中包括功能、性能、方案、结构、材质、精度、使用规范等众多方面的反求。实物反求对象可以是整机、部件组件和零件。通常实物反求的对象大多是比较先进的设备、产品，包括从国外引进的先进设备、产品和国内的先进产品。实物反求应用于技术引进的硬件模式中，是以扩大生产能力为主要目的，在此基础之上，开发创新新的产品。

实物反求设计有如下特点：

1）具有形象直观的实物；

2）可对产品的性能、功能、材料等直接进行测试分析，获得详细的产品技术资料；

3）可对产品各组成部分的尺寸直接进行测试分析，获得产品的尺寸参数；

4）起点高，缩短了产品的开发周期；

5）实物样品与新产品之间有可比性，有利于提高新产品开发的质量。

实物反求设计一般要经历如图6-4所示的过程。

由该设计过程可以看出，实物反求设计的创新性可以体现在产品设计中的许多方面：设计思想、方案选择、零部件结构设计、尺寸公差设计、材料选择、工艺设计等都有设计师发挥创造的空间。

（二）软件反求

产品样本、产品标准、设计说明书、使用说明书、产品图纸、操作与管理规范和质量保证手册等技术资料文件均称为技术软件。依据这些技术软件，设计新产品的过程，称为软件反求。与实物反求相比，软件反求应用于技术引进的软件模式中，以增强国家“创新能力”为目的，具有更高层次，

通过软件反求一般可知产品的功能、原理方案和结构组成，若有产品图纸则还可以详细了解零件的材料、尺寸、精度。

软件反求设计具有以下特点：

1）抽象性 技术软件不是实物，只是一些抽象的文字、公式、数据、图纸等，需要发挥人们的想象力。因此，软件反求是一个处理抽象信息的过程。

2）科学性 软件反求要求人们从各种技术信息中，去伪存真，从低级到高级，逐步探索、反求出设计对象的技术奥秘，获取可为我所用的技术信息。

3）技术性 软件反求大部分工作是一个分析、计算的逻辑思维过程，也是一个从抽象思维到形象思维的不断反复的过程，因此，软件反求具有高度的技术性。

4）综合性 软件反求要求综合运用决策理论、模糊理论、相似理论、计算机技术等多门学科的饿知识，是一门综合性很强的技术。

5）创造性 软件反求还是一个创造、创新的过程。软件反求设计应充分发挥人的创造性及集体的智慧，大胆开发，大胆创新。

软件反求的一般过程：

1）必要性论证，包括对引进对象作市场调研及技术先进性、可操作性论证等；

2）软件反求成功的可能性论证，并非所有技术软件都能反求成功；

3）原理、方案、技术条件反求设计；

4）零、部件结构、工艺反求设计；

5）产品的使用、维护、管理反求；

6）产品综合性能测定及评价。

（三）影像反求

既无实物，又无技术软件，仅有产品照片、图片、广告介绍、参观印象和影视画面等，设计信息最少，基于这些信息来构思、想象开发新产品，称为影像反求，这是反求对象中难度最大的并最赋有创新性的反求设计。影像反求本身就是创新过程。

影像反求目前还未形成成熟的技术，一般要利用透视变换和透视投影，形成不同透视图，从外形、尺寸、比例和专业知识，去琢磨其功能和性能，进而分析其内部可能的结构，并要求设计者具有较丰富的设计实践经验。在进行影像反求时，可从下面一些方面来考虑。

1）可从影像资料得到获得一些新产品设计概念，并进行创新设计。某研究所从国外一些给水设备的照片，看到喷灌给水的前景，并受照片上有关产品的启发，开发出一种经济实用、性能良好的喷灌给水栓系列产品。

2）结合到影像信息，可根据产品的工作要求分析其功能和原理方案。如从执行系统的动作和原动机情况分析传动系统的功能和组成机构。国外某杂志介绍一种结构小巧的“省力扳手”增力十几倍，这种扳手适用于妇女、少年给汽车换胎、拧螺母。根据其照片输出输入轴同轴及圆盘形外廓，分析它采用了行星轮系，以大传动比减速增矩。在此基础上设计的省力扳手，效果很好。

3）根据影像信息、外部已知信息、参照功能和工作原理进行推理，分析产品的结构和材料。比如可通过判断材料种类，通过传动系统的外形判断传动类型。

4）为了较准确地得到产品形体的尺寸，需要根据影像信息，采用透视图原理求出各尺寸之间的比例，然后用参照物对比法确定其中某些尺寸，通过比例求得物体的全部尺寸。参照物可为已知尺寸的人、物或景。如图片中产品旁边有操作工人，根据人平均身高约1.7m，可按比例求得设备其他尺寸。日本专家曾依据大庆油田炼油塔的一张照片估算出炼油塔的容积和生产规模，其参照物是油塔上的金属爬梯。一般高大建筑物金属爬梯宽为400~600mm，高约为n×300（n为台阶数）。参照爬梯估算出炼油塔的高度和直径，就很容易计算出容积。

5）可借助计算机图像处理技术来处理影像信息。可利用摄像机将照片中的图像信息输入计算机，经过处理得到三维CAD实体模型及其相关尺寸。